最新の研究成果

発表者

大阪公立大学大学院生活科学研究科 和田 崇之教授、井上 陽晴研究生（研究当時：博士前期課程2年）、結核予防会結核研究所、北海道大学 人獣共通感染症国際共同研究所

概要

ポイント

1. 日本および一部の東アジア地域でわずかにしか報告されていない希少病原体Mycobacterium shinjukuense18株をゲノムレベルで解析。
2. 菌株間の遺伝的な違いが極めて小さく、すべての菌株がほぼ同一のゲノムを持つ「クローン」であることが判明。
3. 非結核^※2抗酸菌のような外来遺伝子を取り込む性質があることを確認。

研究の背景

病原細菌 Mycobacterium shinjukuense は、結核菌の“ルーツ”に近いと考えられている細菌です。本菌は、日本および一部の東アジアでわずかに報告されているにとどまる、非常にまれな病原体です。感染すると、咳や痰など結核に似た呼吸器症状を引き起こしますが、その感染源は現在のところ明らかになっていません。

研究の内容

本研究では、日本各地で2010年から2017年に本菌の感染症例から分離された18株について、ゲノム（遺伝情報）を詳しく調べ、菌どうしの違いや関係を比較しました。その結果、分離された時期や場所が異なるにもかかわらず、すべての菌がほとんど同じ遺伝情報を持つ「クローン」であることが分かりました。つまり、この菌は非常に変化が少ないという特徴を持っていました。一方で、18株のうち1株だけに、約30kbの特別なDNA領域が見つかりました。この領域は他の菌には見られないことから、外部から新しい遺伝子を取り込んだ可能性があると考えられます。

期待される効果・今後の展開

今回の研究から、この菌は「結核菌のようにほとんど変化しない性質」と、「他の抗酸菌のように新しい遺伝子を取り込む性質」の両方を持っている可能性があることが分かりました。

今後さらに研究を進めることで、結核菌がどのように進化してきたのかを理解する手がかりになると期待されます。また、結核という感染症がどのようにして病気を引き起こすのかを解明するうえでも、重要なヒントになる可能性があります。

用語解説

※1　クローン：遺伝的にほぼ同一の個体や細胞のこと。本研究では、菌株どうしの遺伝情報がほとんど同じである状態を指す。

※2　結核：「国民病」とも言われた呼吸器感染症。抗生剤の発見まで、死の病として恐れられた感染症であり、日本では2021年にようやく低蔓延国となった。

掲載誌情報

【発表雑誌】 Microbial Genomics
【論文名】 Genomic comparison of clinical strains of Mycobacterium shinjukuense in Japan reveals low diversity and stable genome structures
【著者】 Takayuki Wada*, Hiharu Inoue, Shiomi Yoshida, Yoshiro Murase, Yuriko Igarashi, Yukari Fukushima, Chie Nakajima, Yasuhiko Suzuki, Satoshi Mitarai

【掲載URL】 https://doi.org/10.1099/mgen.0.001695

研究内容に関する問い合わせ先

大阪公立大学大学院生活科学研究科
教授　和田　崇之（わだ　たかゆき）
TEL：06-6167-1325

報道に関する問い合わせ先

大阪公立大学 広報課
担当：橋本
TEL：06-6967-1834
E-mail：koho-list[at]ml.omu.ac.jp
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